Škoda Auto
Od kolevke pa do groba – retko koje vozilo ima ovaj slogan, makar i nezvaničan
ŠKODA 1203
Najprodavanije lako komercijalno vozilo 20. veka u nekadašnjoj Čehoslovačkoj, bila je Škoda 1203. Samo u Vrchlabi fabrici između 1968. i 1981. godine proizvedeno je 69.727 primeraka.
Osim kao teretno, ovo vozilo bilo je na raspolaganju i kao mikrobus. To je bio Škodin i odgovor istočnog bloka na legendarni VW Transporter. Na današnji dan, 14. septembar, sada već pristojno daleke 1968. godine, sa proizvodnih traka je sišao prvi 1203. U matičnoj zemlji su imali i slogan za ovo vozilo – od kolevke pa do groba: razlog za to je taj što se Škoda 1203 proizvodila i kao ambulatno i kao pogrebno vozilo. Osim te dve, na raspolaganju su bile mnogobrojne druge verzije, među kojima su bile one za prevoz većeg broja ljudi, robe, mobilne radionice, kamioneti, kombi varijante… Za svakoga po nešto. To je jedn od razloga zbog kojih je ova Škoda stekla toliku popularnost u Čehoslovačkoj – nije imala pravu konkurenciju (čitaj imala je monopol) a nudila se u svim verzijama za koje je postojalo interesovanje na tržištu. Tipična slika diktirane ekonomije – dogovorne privrede – tadašnje socijalističke zemlje.
Interesantan detalj predstavlja činjenica da je jednozapreminski koncept Škode predstavljen u drugoj polovini 50-ih godina prošlog veka, ali je proizvodnja započela tek 1968. Zvanična premijera odigrala se na Sajmu inženjerstva u Brnu. Bilo kako bilo, lansiranje modela 1203 ostalo je u senci okupacije Čehoslovačke od strane armije Varšavskog pakta, koje su izvršile invazuju 21. Avgusta 1968. kao odgovori na slobodarski pokret “praško proleće”.
Za ovu Škodu iskorišćen je četvorocilindrični benzinski agregat od 1.221 ccm sa bregastim vratilom u bloku motora (OHV), najveće snage 49 KS. Ovo je uveliko oproban i dokazan motor u drugim Škodinim modelima. Dosta elemenata je iskorišćeno sa Škode 1000 MB, čime su smanjeni troškovi razvoja i proizvodnje.
Karoserija modela 1203 bila je dugačka 4.520 mm, široka 1.800 i visoka 1.900 mm. Zapremina tovarnog dela išla je do 5,2 kubna metra (u zavisnosti od verzije), a nosivost je dostizala čak 950 kg, gotovo koliko i masa samog vozila (1.170 kg). Maksimalna delarisana brzina bila je 90 km/h a prosečna potrošnja benzina 11 l/100 km.